国外关于交通信号灯(红绿灯)的定义

　　交通信号灯或“红绿灯”，是以规定之时间上交互更换之光色讯号，通常设置于交岔路口或其他特殊地点，用以将道路通行权指定给车辆驾驶人与行人，管制其行止及转向之交通管制设施。为一由电力运转之交通管制设施，以红、黄、绿三色灯号或辅以音响，指示车辆及行人停止、注意与行进，设于交岔路口或其他必要地点。

概要

　　供车辆使用的交通号志通常包含三盏灯号：红、黄或橙（标准为琥珀色（amber））和绿。在某些号志系统，闪烁的黄灯代表驾驶可直接通行，但要小心确认路口是否能安全通过，并礼让行人以及具有优先路权的车辆。闪烁的红灯则视为一般的「停止」标志。在美国、台湾、香港、澳门、中国等美洲和亚洲地区，中间的灯号通常是称为「黄」灯，而在欧洲则是较深的琥珀色灯号。

　　行人使用的交通号志一般是由两盏灯号组成：红灯代表停止，绿灯代表通行并注意路况。在美国，绿灯结束后的闪烁红灯代表「尽快通行」；台湾则是以闪烁的绿灯代表。此外中国大陆、台湾、土耳其等地也使用了有动画效果的「小绿人」灯号作为行人号志的通行指示，近来因为对自行车活动的重视，台湾也出现了自行车专用的灯号。美国绝大多数地区使用橙红色（砵兰橙，Portland orange）作为「停止或等待」的灯号颜色，浅蓝白色（月色，lunar）作为「通行」的灯号颜色。大多数国家「通行」灯号上会有一个正在走动的人形图案，而站立静止的人形图案则代表「停止」；在美国的停止图案则是摊开的手掌。在某些较为旧式的美国行人号志上，是以文字来作为灯号的指示，绿色「Walk」（通行）灯号和橙红色的「Don't walk」或「Stop」（停止）灯号。

　　通常在红灯的色相会包含一点的橙色，而绿灯则会包含一点蓝色，这样一来可让无法分辨红绿的色盲人士得以辨识交通号志。

　　大多数的国家，交通号信号灯换的顺序是：绿灯（通行）、黄灯（准备停止）和红灯（停止）。而在某些号志系统，在红灯即将要转换为绿灯之前，红灯和黄灯会同时点亮。这是由于许多驾驶者在等待红灯时，会排至空挡或拉起手煞车，因此提早预告即将转为绿灯可让驾驶者有时间排至前进挡或放下手煞车，但实际上有驾驶者会将红黄灯同时点亮视为可直接通行的灯号。

　　在英国、纽西兰和加拿大，红灯的官方正式意义为「停止」（除非这么做会造成意外），但在实际的道路上，黄灯被视为「准备停止」，在中国、俄罗斯、塞尔维亚、奥地利和墨西哥部份地区，黄灯前绿灯会先闪烁数秒。